Die geeignete Tischwäsche ist auch in der modernen Zeit ein wichtiger Aspekt bei der Gestaltung des Tisches für gemeinsame Mahlzeiten und festliche Essen.
Auch früher wurde Wert auf einen mit guter Tischwäsche gedeckten Tisch gelegt. Dabei waren Tischdecken oder Tischtücher, Stoffservietten von Bedeutung. Wenn möglich, gehörte zur Ausstattung einer Braut eine große Menge an Tischwäsche aus Baumwolle, qualitätsmäßig hochwertigem Damast und Leinen.
Neben dem klassischen Weiß wurde viel Wert gelegt auf Verzierungen und Muster bei der Tischwäsche.
Daneben sollte Tischwäsche wie Tischtücher, Servietten oder Tischdecken, eine kochfeste Eigenschaft besitzen. Nach dem Waschen wurden diese Wäschestücke getrocknet und gemangelt.
Bei Tischtüchern sind glänzender Damast und schwere Baumwolle die geeigneten Materialien.
Alltagsgebräuchliche Tischdecken sind neben unterschiedlichen Stoffen aus Folie oder Wachstuch gearbeitet. Sie sind sehr pflegeleicht und schnell zu säubern. Aber auch Stoffe wie Leinen oder Webverarbeitungen mit Kunststofffasern geben Tischdecken die entsprechenden Eigenschaften. Sie sind überwiegend bei 60 Grad waschbar und benötigen zur Knitterfreiheit häufig nicht so viel Aufwand, da die eingesetzten Materialien überwiegend knitterarm sind.
Baumwolltischdecken bestechen durch durch unterschiedlich grobe Webungen und Verzierungen. Die Tischdecken können zudem an den Rändern Spitzen oder Borten als Schmuck haben. Bei der Baumwolltischdecke ergibt sich neben dem Färben, Bedrucken und Besticken auch die Möglichkeit des Batikens.
Tischdecken lassen sich sehr gut durch Übertücher ergänzen. Die Abstimmung kann zweifarbig sein, wobei meist ein hellerer und ein dunklerer Farbton aufgelegt wird. Als Übertücher lassen sich Dekostoffe, Vliesstoffe oder Vorhangstoffe einsetzen.
Tischdecken werden in vielen Varianten aufgelegt. Sie eignen sich für den Alltag als auch für festliche Anlässe.
Eine ganz raffinierte Variante, um einen festlichen Tisch zu decken, sind Tischdecken oder Tischtücher aus Seide. Wie auch Baumwolltischtücher sind diese in ganz unterschiedlichen farblichen Gestaltungen und Designs im Handel erhältlich.
Spezielle Kleinode am Tisch stellen gefaltete Servietten dar. Sie besitzen auch einen praktischen Nutzen. Dabei müssen sie nicht immer gefaltet werden. Durch ansprechende Muster und das Verwenden von Serviettenringen lassen sie sich gut auf dem Tisch plazieren.
Bei Servietten wird unterschieden in kleinere Formate für eine Kaffee- oder Teetafel und großformatige Servietten, welche für ein Dinner oder gemeinsames Essen aufgelegt werden. Servietten werden so gefaltet oder plissiert, dass sie nicht größer als der Teller sind.
Stoffservietten werden aufgrund der Hygiene immer aus kochfesten Materialien hergestellt. Sie können somit bei 60 oder 96 Grad gewaschen werden und danach wiederum als Tischschmuck dienen.
Stoffservietten können mit abwechslungsreichen Faltungstechniken zu Figuren verarbeitet werden und stellen auf jedem Tisch die perfekte Abrundung dar.
Tischläufer sind eine beliebte Möglichkeit, um einen Tisch angemessen zu bestücken. Sie eignen sich je nach Material zur Gestaltung von kleineren Tischen, wie zum Beispiel Couchtische, oder als Auflage in Kombination mit einer Tischdecke oder einem Tischtuch. Die Varianten bei Tischläufern sind sehr vielgestaltig und fantasievoll. Tischläufer sind nicht immer kochfest und je nach Waschvorgabe können sie teilweise auch nur bei niedrigen Temperaturen gewaschen werden.